Histoire du Port

Après une étude des fonds de la baie de La Rochelle, en 1876, l'ingénieur Anatole Bouquet de La Grye présente un projet visant à installer le nouveau port au lieu-dit « La Mare à la Besse », à l'ouest de la ville, actuellement La Pallice. Sa proposition est approuvée le 5 juillet 1879 et la loi autorisant la création du Port est promulguée le 2 avril 1880. Le Port de La Pallice est inauguré le 19 août 1890.

• 19 août 1890, inauguration du Port par Sadi Carnot, alors président de la République française, et Wladimir Mörch, président de la Chambre de commerce et d'industrie.
• 1891, concession de l’outillage public du Port de Commerce à la Chambre de Commerce et d'Industrie de La Rochelle.
• 1^er mai 1916, lors de la Première Guerre mondiale, l'usine Vandier et Despret, fabriquant d'explosifs pour le compte de la Défense nationale, explose, faisant 177 morts et plus de 150 blessés.
• 1939, inauguration d'un môle d'escale en eau profonde au large relié à la terre par un viaduc métallique.
• Juin 1940, dans le cadre de l'Opération Ariel, des unités polonaises embarquent sur des navires polonais et de la Royal Navy à destination du Royaume-Uni.
• 1941, création de la base sous-marine allemande sur plus de trois hectares avec une « écluse blockhaus » pour ses sous-marins de la 3ème flottille de U-Boot (90 unités).
• 1943, fin des travaux de la base sous-marine.
• 1951, ouverture sur le Môle d'Escale de la Gare maritime, qui restera en activité jusqu'en 1969.
• 1966, agrandissement de la plate-forme du Môle d'Escale.
• 1975, mise en service du silo Bertrand de SICA Atlantique.
• 1979, mise en service de l’appontement pétrolier construit dans le prolongement du Môle d'Escale.
• À partir de 1980, endigage, remblaiement et construction de Chef de Baie I, II puis III, spécialisés dans le trafic du bois, avec plus de 500 mètres linéaire de quais.
• 1981, la base sous-marine est l'un des décors du film allemand « Das Boot » et de quelques scènes du film américain « Indiana Jones et les Aventuriers de l'arche perdue ».
• 1983, inauguration du terminal de Chef de Baie par le Président de la République François Mitterrand.
• 1987, fermeture des chantiers navals.
• 1988, allongement du quai céréalier Modéré Lombard, le long de l’avant-port.
• 1994, renouvellement de la concession à la Chambre de Commerce et d'Industrie de La Rochelle.
• 2002, construction d'un poste roulier sur Chef de Baie.
• 2006, création du Port Autonome, suite à la fin de la concession du Port à la Chambre de commerce et d'industrie.
• 2008, réforme des ports : le Port Autonome de La Rochelle devient Grand Port Maritime.
• 2009, sur le Môle d'Escale, démolition du bâtiment de la Gare maritime.
• 2010, création par le Port du 1er Opérateur Ferroviaire Portuaire (OFP) français.
• 2011, mise en service du quai vraquier de l'Anse Saint-Marc.
• 2015, inauguration de la Maison du Port, nouveau siège social de Port Atlantique La Rochelle.
• 2016, mise en service du quai de l'Anse Saint-Marc 2.
• 2022, livraison du quai Alcyone.
• 2023, démantèlement de 420 mètres du Viaduc du Môle d'Escale (partie terrestre).